معصوم دہشت گرد: ناکردہ گناہوںکی سزا کاٹ رہے ہیں مسلم نوجوان

ابو ظفر عادل اعظمی

سوامی اسیما آنند کے مکہ مسجد،سمجھوتہ ایکسپریس،مالیگاﺅں اور دیگر دھماکوںمیں اعتراف جرم کے بعد ان دھماکوں میں پہلے گرفتار مسلم نوجوانوں کی رہائی اور ان کی بازآبادکاری کے نام پر سیاست گرماگئی ہے۔مختلف مقامات پر جہاں عوامی مظاہرے ہوئے ہیں وہیں ملی و قومی رہنماﺅں نے حکومت سے مطالبہ کیا ہے کہ گرفتار شدگان کی فوراً رہائی عمل میں آئے اور حکومت ان کو معاوضہ بھی دے۔

ستمبر 2006کے مالیگاﺅ ں ،فروری2007میں سمجھوتہ ایکسپریس اورپھر مئی 2007میں مکہ مسجد میں ہوئے دھماکوں میں پولیس اورسرکاری ایجنسیوں نے درجنوں مسلم نوجوانوں کو گرفتار کیا اور بہتوں کو غیر قانونی تحویل میں رکھا اور اس دوران ان پر اذیتوں کے پہاڑ توڑے گئے ان میں سے بہترے نوجوان آج بھی جیل کی سلاخوں کے پیچھے ناکردہ جرائم کی پاداش میں قید و بند کی صعوبتیںجھیل رہے ہیں۔
واضح رہے کہ مہاراشٹر کے ناسک ضلع کے شہر مالیگاو ¿ں میں ستمبر 2006کو ہونے والے دھماکوں کو 4 سال سے زیادہ کا عرصہ گزر چکا ہے۔ لیکن اس معاملے میں فرضی طور سے ماخوذ کئے گئے مسلم نوجوان اب بھی قید وبند کی صعوبتیںبرداشت کر رہے ہیں
مالیگاو ¿ں دھماکوں کے تین ماہ بعد شدیدعوامی دباو ¿ کے تحت حکومت نے دسمبر 2006ءمیں یہ معاملہ سی بی آئی کے سپرد کردیا تھا ۔لیکن 3سال کی طویل مدت گزرنے کے بعد ابھی تک سی بی آئی عدالت میں75صفحات پرمشتمل جزوی رپورٹ ہی داخل کر پائی ہے۔سوامی اسیما آنند کے اعتراف جرم کی بعد سی بی آئی نے ممبئی ہائی کورٹ میں عرضی داخل کرکے مذکورہ کیس کی دوبارہ تفتیش کی اجازت مانگی ہے جب کہ دھماکے کے ملزمین نے عدالت سے ضمانت پررہاکرنے کی درخواست کی ہے۔ لہذا نانڈیر بم دھماکوں کی طرح اس معاملے میں بھی سی بی آئی کی کارکردگی پر انگلیاں اٹھنے لگی ہیں۔
8ستمبر 2006کو مالیگاو ¿ں میں حمیدیہ مسجد ، بڑا قبرستان اور مشاورت چوک پر سلسلہ وار بم دھماکے ہوئے جب شب برات اور جمعہ کا دن ہونے سے جمعہ کی نماز میں کافی زیادہ بھیڑ تھی ۔39لوگ ان دھماکوں میں ہلاک اور 4سو سے زائد لوگ زخمی ہوئے۔ ہلاک شدگان اور زخمیوں میںتقریباً سب کے سب مسلمان تھے۔ لیکن حکومت اور اے ٹی ایس نے اپنی فرقہ وارانہ ذہنیت کا ثبوت دیتے ہوئے اس کا بھی الزام مسلمانوں کے سر تھوپا اور پے در پے سیمی کے نام پر 9مسلم نوجوانوں کو دھماکہ کرنے کے الزام میں گرفتار کرلیا۔ ان ملزمین پر مہاراشٹر آرگنائزکرائم کنٹرول ایکٹ کے تحت مقدمہ قائم کیا گیا۔ اے ٹی ایس نے اپنی چارج شیٹ میں ایک ملزم ابرار احمد غلام احمد (38سال) کو وعدہ معاف گواہ کے طور پر پیش کیا۔ ابرار احمد اس قت ممبئی کی بائیکلہ جیل میںقید ہے ۔ لیکن اس معاملے میں ایک اہم موڑ اس وقت آیا جب ابرار نے اپنے حلف نامے کے ذریعے اس بات کا اعتراف کیا کہ اسے پولیس نے جھوٹا پھنسایا ہے اور اس دھماکے میں گرفتار کئے گئے نوجوانوں کو وہ نہیںجانتا۔ ابرار احمد نے 14صفحات پر مشتمل طویل حلف نامہ میں جو حیرت انگیز باتیں کہیںتھیںوہ کچھ یوں ہےں۔
مورخہ 22ستمبر 2006کو راج وردھن صاحب نے مجھے اور میری بیوی کو چند پولیس والوں کے ساتھ ناسک جانے کے لئے کہا ۔ ہمیں جگتاپ ہوٹل کے ملے میںایک کمرہ میں رکایا گیا ۔دوسرے دن ہم کو پولیس گاڑی میں بٹھا کر مدھیہ پردیش کے شہر جاورالے جایا گیا۔وہاں ایک ہوٹل میں دو روز رکھا گیا پھر وہاں سے اندور لے جایا گیا جہاں ایک مسلم لاج میںٹھہرایا گیا۔ دوسرے دن ہمیں اجین کے کچھ مندروں میں لے جایا گیا۔سادھو اور سادھوی سے ملاقات کرائی گئی اور پھر اجین کے بھولا ناتھ مندر میںایک کشمیری سادھو سے ملاقات کرانے کے لئے ایک ایسے کمرے میں لے جایا گیا جہاں کلوز سرکٹ کیمرے لگے تھے ۔ اس طرح تقریباً9دن ہمیںمختلف جگہوں پر پولیس والے لے جاتے رہے۔ اس درمیان ہمارے ساتھ پولیس کا نسٹبل نانا، روی، کرن کباڑی اوردیسائی وغیرہ ہم سفر تھے۔ اس درمیان ہمارے فوٹو اور ویڈیو شوٹنگ بھی کی گئی۔ جس میں سادھو اوربھگوارنگ کے لباس پہنے ہوئے لوگ تھے۔
”ہماری دیولالی میںایک فوجی آفیسر سے ملاقات کروائی گئی۔ جہاں ہمیں رکھاگیا تھا ،وہ فوجی آفیسر بھی اس عمارت میں رہتا تھا۔ ان کے ساتھ ہمیںکھانا بھی کھلایا گیا اورہمارا ایک ساتھ فوٹو بھی لیا گیا۔اسی درمیان چند سادھوو ¿ں سے ملایا گیا تصویریں لی گئی اور کہیں کہیں موبائیل سے بھی فوٹو لیا گیا اور موبائل کے ذریعے بات چیت بھی ریکارڈ کی گئی۔ اس دوران ہماری ATSوالوں سے بھی ملاقات کرائی گئی۔ اور مجھے بلاسٹ کا چشم دید گواہ بنا کر ان سے متعارف کرایا گیا۔ گذشتہ دنوں اخبار میںبھکّو چوک بم بلاسٹ کے تعلق سے اخبارات میں پکڑے گئے لوگوں کی تصویریں چھپی تھیں۔ جس میں اس فوجی افسر کی تصویر بھی تھی جس سے مجھے ملایا گیا تھا جس کے ساتھ مجھے کھانا کھلایا گیا تھا۔‘
” جیل میں مجھے معلوم ہوا کہ مالیگاو ¿ں میں بھکّو چوک پر دوسرا بم بلاسٹ ہوا تھا اور ایک سادھو ی پکڑی گئی ہے۔اتفاق سے بائیکلہ جیل میں ہی بھکو چوک بم بلاسٹ کی ملزمہ، سادھوی پرگیہ سنگھ کورکھا گیا ہے۔ اسے دیکھتے ہی میں اسے پہچان گیا یہ تو وہی سادھوی عورت ہے جس سے میری ملاقات اجین میں ہی کروائی گئی تھی۔ “
گرچہ اس حلف نامہ کی قانونی حیثیت ایک سرکاری گواہ کے بیان بدلنے سے زیادہ نہیں تھی لیکن اس میں جن باتوں کا تذکرہ ہے، اس کا تسلسل ماضی قریب کے بم دھماکوں اور ہندو دہشت گردوں کی دوسری سرگرمیوں سے ملتا جلتا دکھائی دیتا ہے۔کیوں کہ اس واقعے کے چند ماہ ہی پہلے آر ایس ایس بجرنگ دل ، شیوسینا جیسی انتہا پسند تنظیموں کے ارکان مالیگاو ¿ںکے قریبی علاقے، پربھنی جالنہ، پونا، اورنگ آباد، اور نانڈیر کی مساجد میں بم دھماکوں کے واقعات میں ملوث پائے گئے تھے۔ ان میں سب سے اہم معاملہ نانڈیر کا تھا جہاں آر ایس ایس کا ایک معروف کارکن لکشمن راج کونڈدار کے مکان پر بم بنانے کی خفیہ فیکٹری کا پتہ اس وقت چلا، جب بجرنگ دل کے دوکارکن نریش راج کونڈواراہ، ہمانشو بم بناتے وقت اتفاقاً دھماکہ ہونے سے موقع پر ہی ہلاک ہوگئے تھے، جب کہ ان کے کچھ ساتھی جائے واردات سے فرار ہونے میںکامیاب ہوگئے تھے۔ پولیس نے اس فیکٹری سے ایک ڈائری بھی برآمد کی تھی جس میںکچھ مساجد کے نام پتے اور نقشے تھے۔ اس کے علاوہ وہاں سے پولیس نے نقلی داڑھیاں مسلمانوں جیسے ملبوسات اور ٹوپیاں وغیرہ بھی برآمد کی تھیں۔
مالیگاو ¿ں دھماکے میں پولیس کو ابتدائی تفتیش میں ایک نقلی داڑھی اور لاوارث لاش ملی تھی لیکن چند دنوں بعد میڈیا میں بھی اس کا دوبارہ تذکرہ نہیں ہوا۔ دھماکوں کے فوراً بعد راحت رسانی کے کاموں میں سرگرم اور عینی شاہد مقیم انصاری کے مطابق اس نے جب ایک لاش ایمبولینس میں ڈالی تو اس کے ہاتھ میںنقلی داڑھی آگئی ۔ ایک دوسرے عینی شاہد مولانا عبد القیوم کوثری نے اس بات کی تصدیق کرتے ہوئے بتایا کہ بعد ازاں پولیس نے یہ لاش غائب کردی۔
لیکن اے ٹی ایس نے ان تمام امکانات کے باوجود 9مسلم نوجوانوں کو گرفتار کرکے پورا معاملہ حل کرنے کا دعویٰ کیااورابمکوکا قانون کے تحت یہ معاملہ خصوصی عدالت میں ہے۔
مالیگاو ¿ں کے مخبر افراد اور دیگر ملی تنظیموں اور مخلص وکلاءنے سخت جانفشانی سے تقریباً 4سو صفحات پر مشتمل ایک فیکٹ فائنڈنگ رپورٹ تیار کی جس میں مختلف گواہوں ،زخمیوں اور ملزمین کے اہل خانہ کے بیان بھی شامل ہیں۔ جس کے ساتھ کچھ اہم حصے ہائی کورٹ میں دائر عرضی میں شامل ہیں۔
مساجد اور قبرستان میں دھماکہ ہونے پر پولیس کے ذریعہ سیمی کا نام لئے جانے اور 9مسلم نوجوانوں کو گرفتار کرنے پر عوام میں ناراضگی پائی جارہی تھی لوگوں کویہ بات سمجھ میں نہیں آرہی ہے کہ ایک اسلام پسند تنظیم مسجدوں اور قبرستانوں میںدھماکے کیسے کرسکتی ہے۔ مالیگاو ¿ں کی ایک اہم شخصیت اور ملی محاذ کے قائد مولانا عبدالحمید ازھری ایک مشکل سوال کرتے ہیں، ان کا کہنا ہے کہ کیا ایسی تنظیم جو بابری مسجد کی بازیابی کی کوششوں کو لے کر عتاب کا شکار ہوئی ہو، وہ کسی مسجد میں دھماکہ کر سکتی ہے۔ مولانا نے کہا کہ ہم اول روز سے کہہ رہے ہیں کہ اس میں کوئی مسلمان ہرگز ملوث نہیں ہوسکتا“
دوسری طرح گرفتار شدگان پر ان 4سالوں میں تشدد کی انتہا کردی گئی، مہینوں پولیس ریمانڈ میںمارپیٹ کے علاوہ ان کا متعدد بار نارکو ٹیسٹ کروایا گیا۔ ان کو ناکردہ جرائم کے اعتراف کے لئے تشدد ، دھمکی اور لالچ دی گئی۔
پولیس ریمانڈ کے علاوہ ان پر عدالتی تحویل میں جیل میںبھی تشددہوا۔ تشدد اور ہولناک اذیت کا اندازہ لگانے کے لئے ملزمین کے ذریعہ دھماکوں کی دوسری برسی پر مرتب کی گئی رپورٹ مالیگاو ¿ں بم دھماکہ کیس آخر سچ کیا ہے ؟ سے ہوتا ہے۔ اس دھماکے میں آرتھر ملزم ممبئی کی ارتھ روڈ جیل میں قیدہیں۔ ملزمین کی اس رپورٹ اور مکہ مسجد دھماکہ کے ملزمین کی روداد کافی دردناک ہے یہ پولیس کی ایک بہیمانہ طویل اور خوفناک کہانی ہے جس کا کچھ منظرنامہ یوںہے۔
ملزم کو ایک خاص قسم کے ساو ¿نڈ پروف کمرے میں لے جایا جاتا ہے جہاں سے اس کی آواز باہر نہیں جاسکتی ملزم کے سارے کپڑے اتار کر برہنہ زمین پر بٹھا دیا جاتا ایک پولیس والا ملزم کے پیچھے کھڑے ہوکر خود کے دونوں پیر ملزم کے ہاتھوں کے یبچ ڈال دیتا ۔ اب ملزم کے دنوں پیر مخالف سمت میں پھیلائے جاتے ہیں یہاں تک کہ دونوں پیر دائیں بائیں بالکل سیدھے ہوجاتے ہیں۔ جو 180 ڈگری کا زاویہ بناتے ہیں۔ کبھی کبھی اور زیادہ پھیلا دیا جاتا ہے تکلیف کی وجہ سے ملزم پوری طاقت لگا کر چیختا ہے۔ مگر اس کی آواز ساو ¿نڈ پروف کمرے میں دب کر رہ جاتی ہے اس ٹارچر کی وجہ سے خون کا پیشاب کئی دنوں تک جاری رہتا ہے۔
ملزم کے چہرے پر ایک نقاب ڈال کر خاص قسم کی گیس چھوڑی جاتی ہے جس کی وجہ سے پورے بدن میں سوجن ہوجاتی ہے۔ اب اگر اس کے بدن کے کسی بھی حصہ کو ذرا بھی دبائیے، تو ملزم تکلیف سے چلا اٹھتا ہے اور ایک مخصوص تیل جیسے سوریہ پرکاش تیل کہتے ہیں، ناک میں ڈال دیا جاتا ہے جس سے کئی گھنٹوں تک چہرے پر جلن ہوتی رہتی ہے اب تو پولیس اتنی حیوان ہوگئی ہے کہ اس تیل کو انجکشن کے ذریعہ ملزمین کے عضو تناسل (شرمگاہ) میںڈالاجاتا جس کے درد کی وجہ سے ملزم تڑپتا رہتا ہے۔ پولیس اس بات کی بھی دھمکی دیتی ہے، ملزم کے گھر والوں کو جبرا اٹھا کر پولیس اسٹیشن لایاجائے گا اور ان کو ملزمین کے سامنے اذیت دینے کی دھمکی دی جاتی ہے، جو ملزم کے لئے ناقابل برداشت ہوتی ہے۔ جس کے ڈر کی وجہ سے ملزم پر ناکردہ گناہ کو قبول کرنے کے لئے تیار ہوجاتا ہے۔
پاور لوم میں استعمال ہونے والا بڑا پٹہ کا مضبوط بیلٹ بنایا جاتا ہے اور اس پٹہ سے ہتھیلی ، تلوے اور بدن کے دیگر حصوں پر جیسے سر، پیٹھ، جانگ، وغیرہ پر مارا گیا جس کی وجہ سے ہتھیلی ، تلوے کارنگ نیلا پڑ جاتا ہے۔ اور پیروں پر سوجن آجاتی ہے، بدن لہو لہان ہوجاتا ہے۔ جس کی وجہ سے ملزم کا سونا، بیٹھنا مشکل ہوجاتاہے ۔ اے ٹی ایس پولیس کے پاس ایک مشین ہے جس سے کرنٹ پیدا کرکے کرنٹ کے جھٹکے دئیے جاتے ہیں۔ اس مشین سے لگے دو تاروں کو ملزم کے دونوں کانوں یا پھر پیر کے دونوں انگوٹھوں پر باندھا جاتا ہے اس کے بعد مشین چلائی جاتی ہے جس سے زبر دست جھٹکے شدت کے ساتھ لگتے ہیں۔ اس سے بڑھ کر پولیس نے انسانیت کی حدوں کوپھلانگ کر ان تاروں سے بے گناہ ملزمین کی شرم گاہوں پر کرنٹ کے جھٹکے دئیے۔
نارکو ٹیسٹ کے دوران ملزمین سے پوچھا جاتا ’کیا تم نے بم رکھا“؟ بے قصورملزم جواب دیتا ہے کہ میں نے ”بم نہیں رکھا۔“ اب سی ڈی ایڈٹ کرتے وقت اس جملے سے ”نہیں“ کو انتہائی صفائی سے کٹ کردیا جاتا ۔ جس سے جملہ بن جاتا ہے ”میں نے بم رکھا۔“
مالیگاو ¿ں میں دوبارہ دو سال بعد 29ستمبر 2008کو رمضان میں دھماکے ہوئے جس میں 6افراد ہلاک ہوئے اور 89لوگ زخمی ہوئے۔ اے ٹی ایس نے 11ملزمین کو گرفتار کیا جس میں ایک فوجی افسر اور ایک سبکدوش منیجر شامل ہیں۔ اے ٹی ایس نے ان کے خلاف 4528صفحات کی چارج شیٹ داخل کی ہے جس میں ان کے اسرائیل اور کچھ دیگر ممالک سے دہشت گردانہ رشتہ کی بات سامنے آتی تھی۔ لیکن اس پورے معاملے میں سب سے اہم بات یہ ہے کہ ابرار احمد کی کرنل پروہت سمیت سادھوی پرگیا سنگھ ٹھاکر وغیرہ کی ملاقات پولیس اور اے ٹی ایس نے 2006ءہی میں کرائی تھی۔یہ ایک نیا پہلو تھا جسے مہاراشٹر اے ٹی ایس نے قطعی طورپر نظر انداز کیاہے۔
اب چار سال کی مدت گزرجانے کے بعد دھماکوںکے اصل مجرم نے بذات خود اپنا جرم قبول کر لیا توبے گناہ مسلم نوجوان تادم تحریر جیل کی سلاخوں کے پیچھے ہی ہیں۔
اس موقع پر بہت سارے منہ ان کی حمایت میں بھانت بھانت کی بول رہے ہیں۔جب کہ ان کی گرفتاری کے وقت سیاست دانوں سے لے کر میڈیا اوربیوروکریسی نے جو گھناﺅنا کام کیا اس کی بھرپائی کیسے ہوگی یہ ایک مشکل سوال ہے۔آخر ان کی شبیہ کو داغ دار کرنے کے لیے بڑی بڑی سنسنی خیز سرخیاں لگانے والے ان ”مجاہدوں “ کی زبانیں آج کنگ کیوں ہیں۔آج وہ اسی طرح ان کے باعزت بری ہونے کے موقع پر سرخیاںلگانے سے کیوںکترارہے ہیں؟ یہ ایک ا ہم سوال ہے جس کاجواب انتہائی اہم اور مشکل ترین ہے۔آزاد ہندوستان کی آزاد کہی جانے والی صحافت اورصحافتی برادری کے لیے یہ سوال ایک چیلنج بن کر کھڑا ہے۔
ایسا نہیں ہے کہ سنگین الزام کی بنیادپر گرفتاری اورچند سالوں کے بعد بے قصور قرار دئے جانے کایہ واقعہ کوئی نیا ہے۔لیکن افسوس کامقام ہے کہ ایسے ناکردہ جرائم کی پاداش میں برسوںقید و بند کی صعوبتیں برداشت کرنے اورپھر باعزت بری ہوجانے کے بعد بھی ہمارا معاشرہ ان کو وہ مقام دینے سے قاصر رہاہے جس کے وہ حق دار ہیں۔





Published at Monthly Afkar-e-Milli February 2011

معصوم دہشت گرد: ناکردہ گناہوں کی سزا کاٹ رہے ہیں مسلم نوجوان

معصوم دہشت گرد
ناکردہ گناہوں کی سزا کاٹ رہے ہیں مسلم نوجوان
ابوظفر عادل اعظمی
Innocent Terrorist
The Muslim youths are paying undoing crime.

برصغیر میں پائیدار امن پورے عالم کی ضرورت پاکستان کے نامور صحافی طارق محمود شام سے ایک ملاقات

برصغیر میں پائیدار امن پورے عالم کی ضرورت
پاکستان کے نامور صحافی طارق محمود شام سے ایک ملاقات
ملاقاتی : ابو ظفر عادل اعظمی

Suleiman: The CIA’s man in Cairo

Opinion
Suleiman: The CIA’s man in Cairo
Suleiman, a friend to the US and reported torturer, has long been touted as a presidential successor.
Lisa Hajjar

Suleiman meets with Israeli president Shimon Peres in Tel Aviv, November 2010 [Getty]
On January 29, Omar Suleiman, Egypt’s top spy chief, was anointed vice president by tottering dictator, Hosni Mubarak. By appointing Suleiman, part of a shake-up of the cabinet in an attempt to appease the masses of protesters and retain his own grip on the presidency, Mubarak has once again shown his knack for devilish shrewdness. Suleiman has long been favoured by the US government for his ardent anti-Islamism, his willingness to talk and act tough on Iran – and he has long been the CIA’s main man in Cairo.

Mubarak knew that Suleiman would command an instant lobby of supporters at Langley and among ‘Iran nexters’ in Washington – not to mention among other authoritarian mukhabarat-dependent regimes in the region. Suleiman is a favourite of Israel too; he held the Israel dossier and directed Egypt’s efforts to crush Hamas by demolishing the tunnels that have functioned as a smuggling conduit for both weapons and foodstuffs into Gaza.

According to a WikiLeak(ed) US diplomatic cable, titled ‘Presidential Succession in Egypt’, dated May 14, 2007:

“Egyptian intelligence chief and Mubarak consigliere, in past years Soliman was often cited as likely to be named to the long-vacant vice-presidential post. In the past two years, Soliman has stepped out of the shadows, and allowed himself to be photographed, and his meetings with foreign leaders reported. Many of our contacts believe that Soliman, because of his military background, would at least have to figure in any succession scenario.”

From 1993 until Saturday, Suleiman was chief of Egypt’s General Intelligence Service. He remained largely in the shadows until 2001, when he started taking over powerful dossiers in the foreign ministry; he has since become a public figure, as the WikiLeak document attests. In 2009, he was touted by the London Telegraph and Foreign Policy as the most powerful spook in the region, topping even the head of Mossad.

In the mid-1990s, Suleiman worked closely with the Clinton administration in devising and implementing its rendition program; back then, rendition involved kidnapping suspected terrorists and transferring them to a third country for trial. In The Dark Side, Jane Mayer describes how the rendition program began:

“Each rendition was authorised at the very top levels of both governments [the US and Egypt] … The long-serving chief of the Egyptian central intelligence agency, Omar Suleiman, negotiated directly with top [CIA] officials. [Former US Ambassador to Egypt Edward] Walker described the Egyptian counterpart, Suleiman, as ‘very bright, very realistic’, adding that he was cognisant that there was a downside to ‘some of the negative things that the Egyptians engaged in, of torture and so on. But he was not squeamish, by the way’. (p. 113).

“Technically, US law required the CIA to seek ‘assurances’ from Egypt that rendered suspects wouldn’t face torture. But under Suleiman’s reign at the EGIS, such assurances were considered close to worthless. As Michael Scheuer, a former CIA officer [head of the al-Qaeda desk], who helped set up the practise of rendition, later testified, even if such ‘assurances’ were written in indelible ink, ‘they weren’t worth a bucket of warm spit’.”

Under the Bush administration, in the context of “the global war on terror”, US renditions became “extraordinary”, meaning the objective of kidnapping and extra-legal transfer was no longer to bring a suspect to trial – but rather for interrogation to seek actionable intelligence. The extraordinary rendition program landed some people in CIA black sites – and others were turned over for torture-by-proxy to other regimes. Egypt figured large as a torture destination of choice, as did Suleiman as Egypt’s torturer-in-chief. At least one person extraordinarily rendered by the CIA to Egypt — Egyptian-born Australian citizen Mamdouh Habib — was reportedly tortured by Suleiman himself.

Suleiman the torturer

In October 2001, Habib was seized from a bus by Pakistani security forces. While detained in Pakistan, at the behest of American agents, he was suspended from a hook and electrocuted repeatedly. He was then turned over to the CIA, and in the process of transporting him to Egypt he endured the usual treatment: his clothes were cut off, a suppository was stuffed in his anus, he was put into a diaper – and ‘wrapped up like a spring roll’.

In Egypt, as Habib recounts in his memoir, My Story: The Tale of a Terrorist Who Wasn’t, he was repeatedly subjected to electric shocks, immersed in water up to his nostrils and beaten. His fingers were broken and he was hung from metal hooks. At one point, his interrogator slapped him so hard that his blindfold was dislodged, revealing the identity of his tormentor: Suleiman.

Frustrated that Habib was not providing useful information or confessing to involvement in terrorism, Suleiman ordered a guard to murder a shackled prisoner in front of Habib, which he did with a vicious karate kick. In April 2002, after five months in Egypt, Habib was rendered to American custody at Bagram prison in Afghanistan – and then transported to Guantanamo. On January 11, 2005, the day before he was scheduled to be charged, Dana Priest of the Washington Post published an exposé about Habib’s torture. The US government immediately announced that he would not be charged and would be repatriated to Australia.

A far more infamous torture case, in which Suleiman also is directly implicated, is that of Ibn al-Sheikh al-Libi. Unlike Habib, who was innocent of any ties to terror or militancy, al-Libi was allegedly a trainer at al-Khaldan camp in Afghanistan. He was captured by the Pakistanis while fleeing across the border in November 2001. He was sent to Bagram, and questioned by the FBI. But the CIA wanted to take over, which they did, and he was transported to a black site on the USS Bataan in the Arabian Sea, then extraordinarily rendered to Egypt. Under torture there, al-Libi “confessed” knowledge about an al-Qaeda–Saddam connection, claiming that two al-Qaeda operatives had received training in Iraq for use in chemical and biological weapons. In early 2003, this was exactly the kind of information that the Bush administration was seeking to justify attacking Iraq and to persuade reluctant allies to go along. Indeed, al-Libi’s “confession” was one the central pieces of “evidence” presented at the United Nations by then-Secretary of State Colin Powell to make the case for war.

As it turns out, that confession was a lie tortured out of him by Egyptians. Here is how former CIA chief George Tenet describes the whole al-Libi situation in his 2007 memoir, At The Center Of The Storm:

“We believed that al-Libi was withholding critical threat information at the time, so we transferred him to a third country for further debriefing. Allegations were made that we did so knowing that he would be tortured, but this is false. The country in question [Egypt] understood and agreed that they would hold al-Libi for a limited period. In the course of questioning while he was in US custody in Afghanistan, al-Libi made initial references to possible al-Qa’ida training in Iraq. He offered up information that a militant known as Abu Abdullah had told him that at least three times between 1997 and 2000, the now-deceased al-Qa’ida leader Mohammad Atef had sent Abu Abdullah to Iraq to seek training in poisons and mustard gas.

“Another senior al-Qa’ida detainee told us that Mohammad Atef was interested in expanding al-Qa’ida’s ties to Iraq, which, in our eyes, added credibility to the reporting. Then, shortly after the Iraq war got under way, al-Libi recanted his story. Now, suddenly, he was saying that there was no such cooperative training. Inside the CIA, there was sharp division on his recantation. It led us to recall his reporting, and here is where the mystery begins.

“Al-Libi’s story will no doubt be that he decided to fabricate in order to get better treatment and avoid harsh punishment. He clearly lied. We just don’t know when. Did he lie when he first said that al-Qa’ida members received training in Iraq – or did he lie when he said they did not? In my mind, either case might still be true. Perhaps, early on, he was under pressure, assumed his interrogators already knew the story, and sang away. After time passed and it became clear that he would not be harmed, he might have changed his story to cloud the minds of his captors. Al-Qa’ida operatives are trained to do just that. A recantation would restore his stature as someone who had successfully confounded the enemy. The fact is, we don’t know which story is true, and since we don’t know, we can assume nothing. (pp. 353-354)”

Al-Libi was eventually sent off, quietly, to Libya – though he reportedly made a few other stops along the way – where he was imprisoned. The use of al-Libi’s statement in the build-up to the Iraq war made him a huge American liability once it became clear that the purported al-Qaeda–Saddam connection was a tortured lie. His whereabouts were, in fact, a secret for years, until April 2009 when Human Rights Watch researchers investigating the treatment of Libyan prisoners encountered him in the courtyard of a prison. Two weeks later, on May 10, al-Libi was dead, and the Gaddafi regime claimed it was a suicide.

According to Evan Kohlmann, who enjoys favoured status among US officials as an ‘al-Qaeda expert’, citing a classified source: ‘Al-Libi’s death coincided with the first visit by Egypt’s spymaster Omar Suleiman to Tripoli.’

Kohlmann surmises and opines that, after al-Libi recounted his story about about an al-Qaeda–Saddam-WMD connection, “The Egyptians were embarassed by this admission – and the Bush government found itself in hot water internationally. Then, in May 2009, Omar Suleiman saw an opportunity to get even with al-Libi and travelled to Tripoli. By the time Omar Suleiman’s plane left Tripoli, Ibn al-Sheikh al-Libi had committed ‘suicide’.”

As people in Egypt and around the world speculate about the fate of the Mubarak regime, one thing should be very clear: Omar Suleiman is not the man to bring democracy to the country. His hands are too dirty, and any ‘stability’ he might be imagined to bring to the country and the region comes at way too high a price. Hopefully, the Egyptians who are thronging the streets and demanding a new era of freedom will make his removal from power part of their demands, too.

Lisa Hajjar teaches sociology at the University of California – Santa Barbara and is a co-editor of Jadaliyya.

This article first appeared on Jadaliyya.

The views expressed in this article are the author’s own and do not necessarily reflect Al Jazeera’s editorial policy.

Al Jazeera

http://english.aljazeera.net/indepth/opinion/2011/02/201127114827382865.html

We must end war of words; resume dialogue: Ex-Jang Editor

By Abu Zafar Adil Azmi,

“We have to try to forget whatever happened in 1947 and to empower each other as good neighbors. The war of words should be stopped now. Both countries have their own problems. They don't have time to interfere in each other’s issues,” said Tarique Mahmood Shaam, former Editor-in-Chief of The Jang Group of Pakistan and presently Group Editor of ARY channel.


“The ruling party in Pakistan has positive thinking about India, and this is the high time to solve all problems and disputes between the two countries,” said Shaam. “We have to think in broad perspective and continue the dialogue process.” the veteran Pakistani journalist told this writer on his recent visit to New Delhi

'Aman ki Asha' (hope of peace), a peace initiative launched between the two countries by The Jang Group of Pakistan and Times of India, was the brainchild of this Pakistani journalist with international fame.

Talking about the peace initiative, he said that 'Aman ki Asha' could not get success in terms of reaching a large section of common people. It could not go beyond business line, he said.

“We will have to involve poets, writers and other literary personalities to make this initiative successful,” he said.

Highlighting the importance of India and Pakistan in today’s world, he said that the whole world, including the United States and Europe, wanted establishment of peace in both the countries. The whole world is interested in peace in the region because both the countries have largest market for different multinational companies, he pointed out.

Talking about the Kashmir dispute, he said that India is considered world’s largest democracy but why it failed to build up confidence in Kashmiris in the past 62 years. Why the innocent Kashmiris are worried about their rights, he asked.

On the question of insurgency and penetration into the internal security in India by militants, he said: “Nobody can deny that both countries are facing the repercussions of terrorism. Both India and Pakistan have concerns on security issues in the region. No substantial action is being initiated to resolve the issue on priority basis; only a blame game is going on between the two countries. The Indian Government says that Inter-Services Intelligence (ISI) sends militants here, and on the other side, the Pakistan Government says that India’s Research and Analysis Wing (RAW) is involved in terror activities in Pakistan.”

“But the important question is that how it is possible. How insurgents cross the line of control (LoC), and why our border security forces fail to trace them out,” Shaam questioned. Talking about the root of dispute between India and Pakistan, he said
“The people of India and Pakistan are more realistic than their politicians. Our politicians are not representing the sentiments of people of both sides. In Pakistan, there is a feudal system of administration.” He said that there were tribal administration in Punjab and Sind Provinces of Pakistan. There is no feudalism in India but ironically, cast system is deep rooted in the Indian society.

Politicians exploit people's sentiments and feelings on the name of caste, creed, religion and language. We are still very far away from our ideal democratic structure,” Shaam said sadly.

(The author is a Delhi-based journalist attached with Urdu monthly Afkar-e-Milli, and can be reached at abuzafar@journalist.com)
http://twocircles.net/2011jan08/we_must_end_war_words_resume_dialogue_exjang_editor.html_0